星鏈是互聯網自由運用的象征呢?還是勒住世人脖子的枷鎖?馬斯克此前已經告訴人們答案瞭。
他旗下公司的衛星,還在按照既定規劃發射升空,但很多衛星的用途,從2022年底開始就已悄然改變瞭用途。
從第一代星鏈產品到隨後的第二代,升級後的衛星背後又蘊含瞭哪些不為人知的東西呢?
私人定制服務,星鏈到星盾的一字之差
過去幾年,哪怕是八十老叟,也都聽過馬斯克的星鏈計劃。截止到2022年底,發射升空的衛星超過瞭3500顆,這一規模對於構築星鏈的第一代產品已經足夠瞭。
但是,馬斯克公司的發射計劃還遠遠沒有達到上限。美國聯邦通信委員會批準的第二代產品中,衛星的規模增加瞭不止一倍,發射數量將超過7500顆。
數量增加的背後,還伴隨著SpaceX公司於2022年底新增加的一個業務部門——星盾。
與星鏈隻有一字之差,但面向的客戶完全不一樣,此前的星鏈,馬斯克一再宣稱,其目標客戶是全世界的互聯網用戶。而星盾業務部門的成立,還沒有展開具體的業務,用戶范圍就被劃定好瞭,隻有五角大樓和美國的安全機構。
顯而易見的是,該業務隻針對美國的軍事部門以及政府安全機構,它的作用即便不做公開,外界也能猜到其用途是什麼瞭。
此前,SpaceX公司也做瞭大致的介紹,未來星盾重點應用領域是地球觀測、安全通信以及有效載荷托管。
什麼意思呢?第一個所針對的是,星鏈升級後,所有處理後的數據都能發送給指定用戶。第二項安全通信,是為星盾用戶的終端用戶,提供可靠的全球通信。第三個方面,是利用星鏈衛星平臺,托管各種軍用載荷。
簡單說來就是,星盾服務的對象是特定的美軍事安全部門,無論是服務還是數據,都能提供給軍方,並且天上的衛星平臺,也能給軍方使用。
值得一提的是,美空軍此前已經購買瞭星鏈的通信服務,主要用於歐洲和非洲的部隊。不過在馬斯克的公司看來,針對軍方和安全機構這樣的特殊用戶,星鏈計劃已不能滿足需求,因此提供定制化的星盾業務,才能更好的服務特定人群。
所以,星盾相比於星鏈,就是馬斯克的定向升級產品。之前美軍方和馬斯克的合作還是遮遮掩掩的,而星盾計劃提出來後,已經完全公開的瞄向瞭軍方的需求。
誰的錢都是掙,不過軍方的錢似乎掙起來更快捷。在外界看來,未來星盾計劃將會更廣泛且深入參與到與軍方的合作項目中,不管是通信系統還是高速交換數據,這些技術都將快速部署和展開開發。針對軍方的需求,馬斯克將會私人定制。
美軍的作戰優勢將被強化
公開資料顯示,還在2020年10月,五角大樓就跟馬斯克的公司簽訂瞭一項前期合作協議,五角大樓方面一次性投入瞭1.5億美元,為的就是定向產品的升級。
根據此前聯邦通信委員會的批準,第二代星鏈衛星的部署,將以525千米到535千米的軌道范圍為部署區域。這些面向軍方的服務計劃,將徹底改變星鏈此前的服務性質。
雖然星盾計劃是新產品,但是和此前的星鏈通信完全兼容,換言之星盾成為寄生在星鏈上的產品。作為通信傳輸的載體,美軍未來的作戰優勢將會被強化。
比如戰場數據的加密傳輸,戰場信息的感知,情報機構的數據獲取等方面,美軍方都能利用星盾完全達成目標。
此外,在戰場狀態下的高通量信息傳輸,衛星遙感信息獲取等方面,美劇也將獲得更大的主導優勢。
簡單來說就是,一旦進入戰爭狀態,美軍的偵察能力、通信中繼和傳輸能力、定位導航以及精準打擊等方面,都能得到全方位升級。
可能有人會覺得,那戰爭狀態下,對他們的衛星進行反制就行,怎麼會讓它們肆無忌憚提供軍事服務呢。理論上是如此,但能不能進行反制又是一回事。
在俄烏沖突中,星鏈從各個方面為烏克蘭和西方提供技術支持,它可以在戰爭狀態中良好運行,甚至還抵擋住瞭電磁和網絡的攻擊。正因為運行良好,才獲得瞭美軍方的青睞。
就目前的情況看,星盾計劃一旦成熟並運用,搭配升級後的光學傳感器、合成孔徑雷達等技術,美軍可以針對任何目標進行地面跟蹤和不間斷偵察。
導航定位方面,此前星鏈計劃的衛星軌道本就很低,所以信號強信息傳輸的能力也強。星盾計劃成熟後,兩者間的通信網絡可以做到隨意切換,這可以輕松化解網絡攻擊甚至電磁襲擊。
最後,星盾還擁有一項現在不太被關註的性能,即在進入全面戰爭的狀態下,它可以針對他國的太空目標進行自殺式攻擊。
第二代星鏈以及星盾計劃規劃發射的衛星數量龐大,這些衛星有龐大的集群優勢,在太空軌道上還有很強的機動性。
假設未來的衛星加裝武器系統,它既可以自行按照指令展開攻擊,還能協助地面進行導彈定位,同時也可以在操控下,攔截敵方的導彈目標。
由於目前還處在起步發展階段,馬斯克公司和軍方的星盾計劃,短時間內還主要應用於通信以及載體的配合使用。
但可以確定的是,未來的星盾計劃,其承載的軍事任務隻多不少,一切不過是時間問題。難怪有人就說,美國人利用馬斯克的商業性行為,先期在星鏈計劃上積累瞭經驗也搶占瞭先機。
下一步將這些資源運用到軍事領域,幾乎就是一鍵切換那麼簡單。
太空競賽未來恐將加劇
2022年底,俄羅斯方面透露,美國的星盾計劃基於星鏈技術升級,這些低軌衛星能覆蓋世界任何地方,也可以窺測任何國傢的軍事指揮體系,而大多數國傢卻沒有有效的反制手段。
對於這一點,俄羅斯方面的主張是,禁止民用商業衛星用於軍事目的,但是很顯然,俄方的主張,並不能扭轉目前美國的我行我素。
按照美國人此前的理論,未來誰能掌控地球軌道,就等於掌控瞭近地空間,誰能有效控制這片區域,誰就能掌控未來地球的命運。
說的簡單一點,星盾計劃一旦打造完成,地球就在美軍方的全方位監控之下瞭。此前的軍事衛星雖然也能監控,但那些衛星不成規模。
星盾計劃是一個整體,龐大的衛星數量,搭建起瞭一個完整的體系,相當於把單個衛星的監控范圍連在瞭一起,對地球全方位的監控就連為一體瞭。
美國這麼做,等於徹底將太空軍事化的門檻給模糊化瞭。未來,搶占空間軌道資源的態勢將會加劇,誰都要到太空跑馬圈地,更想顛覆現有的作戰體系。
而且,美國不光打破瞭過去對太空利用的共識,還跟自己同一陣營的國傢,簽訂瞭所謂的共享協議。比如在北約體系下,未來星盾計劃可以向所在的成員國提供服務。
在亞洲,美國也跟日韓簽訂瞭一系列協議,可以向他們分享一定數量的遙感偵察、導彈預警等數據。
當然,上述一切美國處於絕對的主導地位,要不要提供服務,提供多少服務和數據,能否接入自己的系統中,美國在技術層面擁有最底層的控制權限。
一句話,美國把在地球上的軍事同盟霸權,也原封不動的照搬到瞭外太空。既要打造成體系的太空同盟,同時又是絕對不對等的,別的國傢要臣服在他的技術之下才行。
在美國這番騷操作下,未來和平利用太空空將成為泡影。隻要是有技術和有能力的國傢,下一步都可能會加入到這一競爭模式中。
此前俄羅斯方面已經呼籲,近地空間的開發利用應該以和平為目的,應該制定一整套國際法準則,主要就是要防止空間軍備競賽,以及太空領域的軍事化應用傾向。
顯而易見的是,這種呼籲是相當蒼白的,美國已經動手瞭,對於和平利用太空的倡議充耳不聞。而規則一旦被打破,未來的情形就會變得不可控。
我國的星鏈計劃又是什麼
馬斯克可以打造自己的星鏈計劃,同樣我們也可以打造自己的近地軌道衛星網絡。根據此前公開的消息顯示,2021年成立的衛星網絡集團公司,未來將打造成體系的衛星網絡,衛星數量至少要達到1.3萬顆以上。
按照此前的規劃,到2029年前後,前期衛星的發射數量將達到1300顆。此外,國內各地也相繼成立瞭衛星互聯網項目,比如上海去年確立的規劃是,未來要將1.2萬顆衛星送入軌道。
吉林政府支持長光衛星公司的計劃,其發射的在軌衛星的數量,已將近300顆。此外,銀河航天此前也規劃,要將1000顆衛星發射到近地軌道。
外媒對此的報道是,中國將打造自己的衛星網絡與美國展開抗衡。除瞭已規劃的發射數量,未來具體的發射場地將在文昌發射場進行,當地已經在建設專用的發射場地瞭。
結語
馬斯克的星鏈版圖在擴張,應用場景和范圍更是突破瞭商用領域。你可以說美國人不講武德不按規矩操作,可多年來這已經是美國人的常規做法瞭。
就目前的態勢看,未來美國人在太空領域的發展,依然占據先機,他們衛星發射的數量占比最大。被泛用的太空,已不再是過去單純的探索和研究瞭。
人類總是喜歡把自己的齷齪,延續和擴大。哪怕是已經上天瞭,心心念念的還是爭鬥。
參考資料:
《美媒:“星鏈”升級為“星盾”,針對國傢安全和軍事部門》 環球時報 2022年12月5日《“星盾”計劃出臺 美“星鏈”計劃邁出軍事化一步》 中國國防報 2022年12月14日《從“星鏈”到“星盾”,美圖謀太空霸權野心昭然若揭》 解放軍報 2022年12月22日《英媒:中國將打造自己的衛星互聯網》 參考消息 2023年7月20日