眾所期盼的嫦娥六號月球探測器終於決定於2024年進行發射!這個被稱為史上難度最高的月球軟著陸任務,一經發佈就引起瞭全世界的關註。
為何說它史無前例呢?
嫦娥六號探測器的月球軟著陸之旅到底有多難?
1959年,蘇聯發射瞭人類歷史上第一個月球探測器——月球2號,這個月球首位旅行者的成功著陸,拉開瞭人類對於月球的探索帷幕。
至今為止,人類已經向月球進行瞭20多次的探測任務,要說探測難度,都比不上中國馬上要發射的嫦娥六號,這是為什麼呢?
首先我們都知道,地球上的人類是永遠看不到月球的背面,而且用於和地球通訊的電磁波到達不瞭月球背面,所以在早前科技不夠發達的時期,基本都會設定讓探測器在面對地球一面的月球表面落地。
一直到2018年,中國通過發射電磁波信號中轉衛星,才成功讓嫦娥四號在月球背面著陸,成為瞭歷史上第一個月球遠端著陸的探測器。
那麼嫦娥六號和四號又有什麼不同呢?嫦娥六號此次要著陸的地點是月球背面的阿波羅盆地,而阿波羅盆地本身就在艾特肯盆地裡面,也就是說,嫦娥六號的著陸點是一個盆地中的盆地,地勢情況十分的復雜。
其實生活中我們看飛機降落的時候就知道,飛行物體的降落最好是在一塊平坦廣闊的地域內,地勢復雜的山地或者是盆地都會導致飛機的損壞,甚至墜毀。
艾特肯盆地
另外艾特肯盆地最深處距離月球表面有13公裡,縱深距離比珠穆朗瑪峰還要長。一般探測器在著陸時,都會選擇一塊狹長的著陸區域,但是月球背面的地勢太特殊,根本沒有條件給探測器提供這樣一塊換平緩的地帶,所以嫦娥六號探測器不得不放棄一邊飛行一邊下降高度的著陸方式,改為垂直著陸。
當年嫦娥四號也是垂直降落,但是當時的著陸區域較為平緩,不像嫦娥六號是在盆中盆的邊緣地帶。
所以就算將艾特肯盆地轉到月球正面,如此復雜的地勢情況,探測器的著陸也是非常大的。此次嫦娥六號探測器的著陸任務被評為歷史之最,可見是實至名歸。
中國為啥要選擇如此困難的著陸點?
為什麼中國一定要選擇如此難度的著陸點呢?
最根本的原因,還是中國人對於宇宙以及生命的探索精神。在26億年前,地球個在各種因素的影響下,地殼發生翻天覆地的變化,也就是說目前世界上,沒有任何關於26億年前的物質。
月球上盆地都是由隕石撞擊而成的撞擊坑,尤其是艾特盆地和阿波羅盆地,已經在月球上存在瞭幾十億年,這也就意味著,在這兩個盆地附近可能存在著比地球上所有物質都要古老的物質體,如果獲取到這些物質信息,那麼無論是對於月球的演變歷史,還是對太陽系發展歷史的研究,都有極高的科研價值。
另外,艾特肯盆地撞擊坑本就很深,而阿波羅盆地又是在此基礎上向下延伸,很多科學傢認為,二次撞擊很有可能已經擊穿瞭月殼,如果嫦娥六號能夠成功登陸,或許能夠得到月幔中的巖石物質。
要知道,地幔中的巖石物質都很難得到,更不用說是月幔瞭,一旦將月幔巖石帶回地球,那麼人類對於月球的探索將會邁出全新的一大步。
我們已經得知,在這個盆中盆的地勢中,最底部距離月球表面非常遠,甚至突破瞭月殼到達月幔,所以這也給嫦娥六號探測月球地質結構創造瞭有利的條件。
綜合來看,此次嫦娥六號若成功著陸,那麼無疑會帶回非常珍貴、且科研價值極高的信息,這也是中國為何執意要完成如此難度的月球軟著陸任務的重要原因之一。
此次月球探測器著陸任務,更是對中國月球軟著陸技術發展成熟度的檢驗。中國月球探索歷史雖然起步較晚,但是發展速度確十分驚人,為瞭能夠更深入的研究地月、太陽系甚至是宇宙的演變歷史,中國不斷克服技術難題,並且為自己設立更有難度的目標,讓全世界人看到瞭中國高端的太空探索技術,和持之以恒的探索精神。
從中國月球探索歷史,看中國探月精神
中國首次開展月球探測項目還要追溯到2004年,和蘇聯1959年完成瞭人類首次月球探測器著陸的時間對比來看,中國對月球的探索起步較晚。2004年,經過國傢批準,中國正式開啟瞭“嫦娥探月”之旅。
事情一旦開始,中國就從未想過要停下腳步。2007年,我們終於發射瞭屬於我們自己的月球探測衛星嫦娥一號,對於中國人來說,探索月球並不僅僅是用於科研,月亮一直作為中國人思鄉的寄托,對於它的探索,更像在瞭解長久以來陪伴我們的夥伴。
搭載著我國首顆探月衛星“嫦娥一號”的長征三號甲運載火箭
要說我們正式踏入到月球的土地上,其實要歸功於嫦娥二號。嫦娥二號成功實現月面軟著陸和自動巡視勘察,為中國獲取瞭大量的月球上物質和信息,在中國探月史上具有裡程碑式的意義。
更令人吃驚的是,嫦娥三號月球探測器自2013年成功發射起,至今仍在工作,超長待機的嫦娥三號已經成為瞭月球表面工作時間最長的人造航天器。
搭載著我國首顆探月衛星“嫦娥一號”的長征三號甲運載火箭
當其他國傢止步於電磁波信號無法與月球背面創建信號連接的難題時,中國人再次迎難而上,為地球和月球背面打起瞭鵲橋。2018年嫦娥四號成功在月球背面完成著陸,成為瞭歷史上首個在月球背面著陸的探測器。中國研發出來的電磁波信號中轉衛星,幫助人類探索到月球背面的奧秘。
為瞭深究月球的演變歷史,再難也要迎刃而上。所以就算嫦娥六號的著陸難度已經即將突破人類探月技術的極限,中國人還是要試一試。
六戰六捷的探月工程影響的每一個中國人,也讓世界各國的人們開到中國在探月技術上,從一個跟跑者,到並排者,在到如今的領先者,這是中國千百年一直保持的探索精神。
關於月球,人們總是有無限遐想,所以未來對於月球的探索還會更加深入。對於中國人來說,我們雖然遨遊星空,但實則確實腳踏實地,一步步突破探月技術難題,一次次的引領探月技術發展。相信在不久的將來,中國會徹底實現千百年來上九天攬月的夢想。