1979年對越自衛還擊戰五年之後,解放軍在位於雲南麻栗坡縣的中越邊境地區發動瞭又一波對越作戰。此戰首先一舉收復被越軍占據多年的老山、者陰山等邊境騎線點,後又以此地為依托進行瞭持續五年多的輪戰。自此,“老山”成為軍事研究者和愛好者關註的重點熱詞,不但國內討論眾多,越南方面也有不少回憶和復盤。曾經親歷此戰的越南少將阮德輝就認為,中國選擇老山作為戰鬥地點至少源於四條原因,每一條都昭示瞭“中國的極端殘忍”。
越南少將歸納的第一條原因
阮德輝於1948年加入越南軍隊,最初從一名普通士兵做起。由於天賦優秀又善於學習總結,他在軍隊期間建立瞭不少功績、受到上級器重信任,逐漸晉升到瞭負責指揮戰鬥、控制局面的職位上。
1979年對越自衛戰爆發之時,阮德輝正擔任越軍325師師長,曾率領所部與中國軍隊正面對峙。此後從1984年爆發的兩山輪戰期間,他也同樣是越南軍隊中的親歷者之一。
關於這一系列戰爭,他擁有經歷者的身份,也因此具備相當充分的發言權。
在阮德輝看來,中國一方選擇老山作為“給越南放血”的關鍵點,至少可以歸納出四條原因。
其一是地形層面的戰略優勢。
在中越關系的平穩友好期,老山這片地方並非完全歸屬於任何一國,而是處於一種雙方協商、各控制一部分的平衡狀態之下——中方控制1號、2號和3號高地,越方控制5號、6號和7號高地,而位置最核心、地理位置也最為重要的4號主峰高地,則由中越兩國共同擁有。
從這個細節也不難看出老山在地利層面上的戰略價值:它扼守著中國麻栗坡縣與越南河江省之間的要道,是陸地交通的一個要沖。因此雙方都不願意完全讓步、將控制權拱手交給對方。
但從地理的角度來說,中越兩國在老山一地的戰略優勢並不是完全對等的。如果以老山主峰為坐標點,可以從兩個方向俯瞰中國、越南境內各約20多公裡的縱深地帶。但中國一側的地形較為遼闊廣大,更適合大股軍隊的機械化機動;越南一側的地形卻是山高林密、道路崎嶇,更適合遊擊隊隱蔽作戰,不適合大規模部隊的作戰任務展開。
地理條件決定瞭雙方一旦開打,必然面臨著不平衡的作戰條件。老山靠近越軍這一側的地形充滿挑戰,導致瞭後勤補給的難度倍增。解放軍的後方能夠更為輕松地將炮彈送上前線,越軍方面卻要困難得多,尤其他們的後勤通道還正好位於解放軍炮兵的射程之內。
此消彼長,必然對實戰中的炮擊效果帶來顯著影響。
老山之於越南:不能放棄
第二個原因在於老山對於越南來說地位重要,不可不爭、不得不戰,因此越方即使明知道地理上占不到優勢,也仍然不得不打起精神應戰。
當時雲南通往越南的通道主要有三個,其中河口和金平正是1979年我軍出境作戰選擇的通道,最後一個通道便是老山所在的那拉口子地區。盤龍江由我國流入越南境內,流經地點正是那拉口子,老山地區就像是一把重鎖,鎖住瞭距離此地僅有23公裡的越南河江省省會河江市咽喉。
對於越方來說,一旦丟失瞭老山地區的控制權,就相當於放任整個河江市暴露在毫無遮蔽掩護的局面之下,這對於越南來說意味著極大的風險,因此越南不敢輕易放棄老山。
自1979年對越自衛戰結束之後,越南北部諸如高平、諒山、黃連山等省都因那場戰爭而元氣大傷,短時間內難以恢復過來。而在1981年到1984年之間,我軍陸續收復的扣林山、八裡河東山、老山等地區,都是中越邊境線上的制高點。這些高點從南向北連成曲線、互為支援,形成瞭多路指向河江方向的有利態勢。也就是說在當時大背景下,一旦中越兩國軍事沖突升級,解放軍由麻栗坡地區經由這些控制在手的據點多路出擊,將會對越南河江市以及臨近的若幹縣城都形成進攻威脅的態勢。
這樣的局面對越南而言,用“寢不安席,食不下咽”來形容都不算過分。因此越南在老山方向,實際上集結瞭比當面中國軍隊更多的兵力來進行對抗,並且不斷發起攻擊,形成瞭長期對峙的局面。
而選擇這樣的應對策略必然會帶來相應後果,越南不得不將大部分資源砸進打仗裡,消耗瞭大量國力、整個北部局面不平靜也難以發展經濟。即使明知道整個東南亞都正面對著經濟發展的戰略機遇,但自己卻始終擠不上車,自然也就吃不到經濟發展、改善民生的紅利。
中國考慮:經濟發展為先
第三個原因出於中國自身的考慮,當時中國正花大力氣發展經濟,因此決定將南邊邊疆的戰火控制在一定范圍之內。規模不能打得太大、更不能放任沖突范圍蔓延,所以中國將老山“選定”為作戰地點,並不是局面發展自然而然的結果,反而是主動控制戰爭走向與規模的證明之一。
如果按照中央軍委原定的作戰計劃來執行,那麼1984年的對越作戰規模會比實際發生的更大一些,計劃動用的部隊和兵力、資源也比實際的更多。這樣一來,牽扯越南一方的資源更多,整個戰事的規模也不可避免地出現擴大。
對於這種可能性,中國軍隊的高層乃至中央軍委早有預計,並針對一些可能情況擬定瞭備用方案。例如11軍32師這一部兵力,原本按計劃應在麻栗坡苗皇帝山進行拔點作戰,但因前方突發越軍大規模反撲,便臨時變更任務、接替40師對那拉口子方向進行防禦。
戰場局勢千變萬化,必須跟隨情況隨時采取最及時的應對。但是即是在這樣的大背景下,中國一方仍然控制著投入兵力的數量,並將戰爭規模控制在預定范圍之內。因為對當時中國而言,進行大規模作戰行動並不符合其自身利益,對越南施加的壓力卻足以讓後者舉步維艱。這就是大國與小國對峙的典型展示。
關於國際影響的考慮
最後一個原因,則著眼於戰爭在國際層面的影響。
老山位於中越邊界。阮德輝認為,中國之所以專門投入兵力,在老山對越南軍隊進行刻意打擊, 其深層目的在於打壓越南提升國際地位、消耗越南的國力和軍事力量,意在阻撓越南走向強盛。
基於這樣的認知,阮德輝一貫認為中國的決定和策略都“十分冷酷殘忍”。
為瞭造成一定的國際影響,中國甚至刻意選擇在美國總統裡根訪華期間動手,發動針對越南的拔點作戰,以確保軍事行動能產生足夠的國際影響。
站在中國角度,對越自衛還擊戰之所以會爆發,本質原因就是因為鄰國越南野心膨脹,走上瞭“親蘇反華”的路線,頻頻侵犯我國國土和主權尊嚴。
越南在實現自身的國傢統一後,逐漸由“被侵略者”轉向瞭“擴張者”的角色。其為瞭實現所謂“印支聯邦”夢想,抱上蘇聯的大腿敵視中國,將自身的軍事控制力侵入到柬埔寨、老撾等國內部。
而中國之所以積極改善對美關系,一方面是為瞭本國利益,另一方面也為瞭對蘇聯和越南的聯盟加以打擊削弱,減輕蘇越兩國對我國安全的壓力,並支持柬埔寨人民的抗越鬥爭。
當中蘇雙方都有意於改善兩國關系、緩和敵對氣氛時,“老山”同樣也被視為重點關註的對象之一。為瞭精準打擊越南,中國曾宣稱,如果越南不收斂其針對柬埔寨的侵略行為,那麼此事就始終都是改善中蘇關系的“三大障礙”之一。
既不能影響與美國的戰略合作,對越南入侵柬泰的行為形成有效牽制,同時又要避免過於刺激越南的靠山蘇聯,破壞瞭中蘇關系改善的局勢。中國始終著力控制這一作戰的規模和影響范圍,與其他大國間的關系也是重要考量部分。
因為老山的特殊地理位置,在這裡的沖突被視為中越兩國邊境糾紛,國際社會對此關註並不太大,也有利於中國持續數年進行“輪戰”、持續耗竭越南的國力。
阮德輝的看法
阮德輝本人屬於越軍,又曾經親身經歷兩國之間那場綿延數年的沖突,他的分析必然會受到自身立場的左右。但從總體宏觀的角度看來,他總結提出的四個原因也仍然是具備參考價值的。
和他在越軍中的同僚們一樣,阮德輝也並不把79年那場戰爭的結局看作“越南戰敗”,而是將數年後發生在兩山的戰鬥也視為那場戰爭的延續。
阮德輝認為,中國先後調動用以參與此次行動的軍力多達50萬之眾,分別來自8個不同的軍區。而越南一方最大的弱勢之一便在於“不耐消耗”,為瞭能在老山戰場有效對峙、不落下風,當時的越南不得不全國動員,拉起瞭數十個獨立師團。
越南想要速戰速決,或者寄希望於與中國解放軍在自己本土展開決戰,然而中國一方卻並沒有按他們的期待行事,而是持續地利用密集炮火在老山前線對越軍進行消耗。
阮德輝曾說,解放軍的目的並不是與越軍對戰,如果他們短時間內控制老山、並將越軍推回國內,兩國之間的沖突或許早就結束瞭。
然而實際情況是兩山炮戰持續多年,炮彈奪去瞭大量越軍士兵的生命。雙方停火之後,越方曾對一處受解放軍炮兵“重點關照”的陣地進行過測量,結果顯示,這座山頭的高度被炮火削去瞭整整三米。這個數據本身也足以證明當時炮戰之火力猛烈。
結語
總結一句話,在當時的國際國內背景之下,中越邊境的沖突應該發生在哪裡、什麼時候打、控制在怎樣的程度,都是為中國的整體國傢利益服務的。這就是為什麼會“選擇”老山,最為本質的原因所在。